La enfermedad de cataratas afecta a casi el 30% de los españoles mayores de 60 años y es responsable de la causa de la ceguera en unos 20 millones de personas en todo el mundo. Es una enfermedad reversible y se cura fácilmente mediante cirugía. También es un hecho que la cirugía es cada vez más sencilla y avanzada; hoy en día, puedes hacer la reparación en unos veinte minutos y salir del hospital viendo un mundo mucho más claro y vívido.
Sin embargo, sigue siendo un beneficio para pocos, ya que los costos son elevados y requieren profesionales de alta calidad. Los adultos mayores sin seguro de salud están a merced de los hospitales públicos y del esfuerzo colectivo; lo que agrava la situación, ya que se presentan serias complicaciones si no se tienen todos los cuidados necesarios con las condiciones básicas de higiene, por ejemplo. Ante esta situación, investigadores estadounidenses han desarrollado un colirio capaz de disolver las cataratas.
Una catarata es el oscurecimiento del cristalino del ojo; Suele ocurrir en personas mayores de 60 años, pero casos como infecciones o enfermedades congénitas también pueden perjudicar la vida de personas más jóvenes. Si no se tratan, las cataratas pueden conducir a la ceguera y también causar una pérdida significativa en la calidad de vida de las personas.
Investigadores de la Universidad de California, Estados Unidos, estudiaron casos de cataratas congénitas, realizaron pruebas en conejos y perros y pudieron haber descubierto un colirio efectivo en el tratamiento de esta enfermedad que excluye la necesidad de cirugía. A partir del seguimiento de dos niños que tenían la enfermedad desde el nacimiento, descubrieron que la falta de producción del corticoide lanosterol creaba la opacidad. Luego desarrollaron gotas para los ojos basadas en este insumo y llevaron a cabo pruebas exhaustivas en conejillos de Indias.
El estudio está en la fase de prueba en los Estados Unidos y debe recorrer un largo camino para ser aprobado para su uso en humanos. Sin embargo, es una esperanza para los enfermos de cataratas sin acceso a la cirugía. Es la ciencia demostrándose cada vez más innovadora y avanzada.
Escrito por Roberta Lopes del equipo Eu Sem Fronteiras
