Cuando hablamos de ansiedad, muchas cosas pueden venir a nuestra mente: la ansiedad es un rasgo de personalidad, una emoción con la que lidiamos, puede representar una crisis de ansiedad o un trastorno psicológico, trastorno de ansiedad generalizada, también conocido como TAG.
Solo para conceptualizar y contextualizar, en este artículo estamos hablando específicamente de TAG, el trastorno de ansiedad generalizada, por lo que no traeremos consejos para tratar con una persona que está en crisis, por ejemplo. En definitiva, la idea es presentar consejos que le ayudarán a hacer frente a quienes se enfrentan a esta enfermedad.
Antes de continuar con los consejos, es importante comprender qué es este trastorno y cómo puede afectar a quienes lo experimentan. ¡Entender!
¿Qué es TAG?
El trastorno de ansiedad generalizada (TAG) se caracteriza como un estado de ansiedad persistente y excesiva que no siempre tiene un desencadenante o contexto específico. Es decir, la persona que padece este problema suele sentirse ansiosa sin que necesariamente tenga un motivo concreto para ello.
Según una estimación de la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicada en 2020, en España, el 9.3% de la población tiene algún trastorno de ansiedad. Como nuestra población supera los 210 millones de personas, esto representa cerca de 19 millones de personas, 7 millones de personas más que los habitantes de la ciudad de São Paulo.
Entre los principales síntomas del TAG se encuentran incapacidad para sentirse relajado, sensación de fatiga y cansancio, inquietud o incapacidad para calmarse, dificultad para concentrarse, pérdida de memoria, dificultad para tomar decisiones, sensación de estar “al límite”, irritabilidad, tensión emocional y muscular y alteraciones del sueño.
Aunque la ansiedad aún no tiene cura, el tratamiento se puede hacer con psicoterapia y también con ayuda psiquiátrica, mediante el uso de antidepresivos y benzodiazepinas. El diagnóstico solo lo pueden hacer los médicos y no se recomienda iniciar ningún tratamiento sin un seguimiento médico adecuado.
Cómo ayudar a una persona con TAG
Como hay más de 19 millones de personas con TAG en nuestro país, es probable que conozcas a alguien que esté pasando por este trastorno. Así que sepa que usted puede marcar la diferencia ayudando a construir una red de apoyo para que esa persona enfrente este problema y, al final, pueda superarlo.
Por eso, hemos preparado una lista de 8 consejos que te ayudarán a entender cómo comportarte frente a una persona con TAG y cómo puedes ayudar. Esto se abordará mejor en el consejo número 8, pero recuerde: ¡siempre anime a la persona a buscar tratamiento médico!
1 – Aprende a reconocer las crisis
Aunque el TAG se caracteriza por un estado de ansiedad persistente, excesivo y, a menudo, ininterrumpido, se producen crisis. En estas crisis, es común que la persona tenga dificultad para respirar, comience a hiperventilar, se desespere, no diga “nada de nada”, entre otros síntomas, como llanto, problemas intestinales, sudoración excesiva, etc.
Cuanto más convivas con una persona que sufre TAG, más fácilmente podrás identificar los momentos de crisis. Cuando veas que esto sucede, mantén la calma. Lo ideal es tratar de ayudar a la persona a controlar su respiración, pero no fuerces nada: si quiere hablar sin parar, quédate a su lado y permítele.
Si siente que las cosas se le están saliendo de las manos, lo mejor es buscar ayuda médica. En resumen, la clave es mantener la calma y no ponerse nervioso y ansioso junto con la persona, lo que solo hará que se desespere más. Sé un refugio seguro, mantén tu voz firme y tranquila, demuestra que estás ahí y que pasará.
2 – Mantén tus oídos abiertos
A veces, las personas con TAG pueden ser repetitivas, siempre cavilando sobre los mismos problemas e incluso situaciones hipotéticas o imposibles. Incluso en estos casos, es ideal que ofrezca un oído atento y haga todo lo posible por no juzgar a la persona o demostrar que está equivocada de una manera violenta, agresiva o imponente.
Sobre todo, escucha. Más que hablar, necesita sentirse escuchada, acogida y cuidada. Si es posible, intervenir, demostrar que la situación no está tan mal, que no es así, que pasará, entre otros argumentos. Pero recuerda ser amable, no convertir tus oídos atentos en una boca obstinada.
3 – No ofrezcas positividad tóxica
“La vida es bella, hay que sonreír más”. "¿Alguna vez has tratado de verlo de una manera más positiva?" "¡Déjalo en paz, tienes que ser feliz!" Frases como estas simplemente no ayudan en absoluto a una persona que tiene TAG. Además, estorban y la hacen sentir incapaz y “alucinada”.
¿Crees que a una persona ansiosa le gusta ser así? ¿Que ella no trata de ser positiva? ¿No intentas dejar ir lo que te molesta y ser feliz? ¡Es claro que si! Ella está librando una guerra emocional y la ansiedad a menudo gana la batalla. Si no puede comentar sobre algo que hace bien, algo sólido, simplemente ofrezca escuchar.
4 – Sé empático
Imagínate tener miedo a todo ya todos todo el tiempo, siempre esperando lo peor, tener miedo a la felicidad porque puede convertirse en tragedia en dos momentos… Estos son algunos de los sentimientos a los que se enfrentan las personas con TAG. Por eso es fundamental no solo escuchar, sino ponerse en su lugar.
Cuando intenta comprender cómo se siente, puede comprender cuán agotador puede ser una crisis o lidiar con la ansiedad a largo plazo. Entonces, a partir de eso, puedes ser más solidario y empático con quienes enfrentan este problema.
5 – Evita dejar a la persona aislada
Es común que las personas que enfrentan problemas como el TAG y la depresión se sientan como una carga en la vida de los demás. Se sienten repetitivos al hablar de sus problemas, tienen la sensación de que todo el mundo piensa que están exagerando, etc. Por eso a veces prefieren aislarse.
Es fundamental evitar que esto suceda. Estos momentos de aislamiento son muy malos para la autoestima de quienes pasan por un problema como este. Además, pueden disminuir la eficacia del tratamiento médico y la esperanza de mejora. De todos modos, haz tu mejor esfuerzo para estar cerca e incluirla en todo lo posible.
6 – ¿Qué tal un paseo?
Siguiendo con el consejo anterior, cuando notes que la gente está teniendo un mal día o está pasando por una crisis, sugiere una cita o un paseo, si es posible. Incluso si es en su casa, en caso de que realmente no se sienta lo suficientemente bien como para salir y exponerse.
Más que decir palabras de consuelo y decir “estoy para lo que necesites”, es necesario actuar. Así que actúa y mantente presente cuando sientas que la persona necesita distraerse de sus picos de ansiedad o de su largo aislamiento. ¡Estar juntos!
7 – No hagas misterios
"Tengo algo que decirte, pero por la noche te lo diré". No hay nada más angustioso para una persona con un trastorno de ansiedad que escuchar algo así. Ya que sabe que ella tiene este problema, sea lo más claro y directo posible en su comunicación.
Evita esconder situaciones, sentimientos y problemas, no hagas misterios y, si es posible, evita incluso sorpresas. Una sorpresa puede parecer una buena idea, pero puede hacer que la persona ansiosa piense: “Si no me di cuenta de que se estaba organizando la sorpresa, podría estar ignorando muchas más…”. Así que sé claro y transparente con la persona.
8 – Anímelos a buscar tratamiento
El TAG no es un rasgo de personalidad, es un trastorno psicológico, y eso significa que hay tratamiento y esperanza de una cura y días mejores para las personas que están pasando por este problema.
Es parte de su “función” como red de apoyo para alentar a las personas con TAG a buscar tratamiento y psicoterapia. Hablar y contar con amigos y familiares marca la diferencia y está muy bien, pero la ayuda profesional que puede ofrecer un psicólogo es fundamental en el caso de una persona con TAG.
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Ahora que ya sabes cómo ayudar a una persona que está pasando por este problema, ¿qué tal acercarte a alguien que necesita ayuda? Con unas pocas palabras y gestos significativos, ¡realmente puedes ayudar a alguien a salir de esta situación más fuerte, viendo un futuro brillante por delante!
