L'homme est un être politique parce qu'il vit en société et choisit d'agir avec éthique, c'est-à-dire avec liberté et responsabilité. L'acte de choisir est une action politique et la politique est une action collective. Qui représente la collectivité est l'Etat, cependant le philosophe grec Démocrite a dit que « Quand l'Etat est dans des conditions saines, tout prospère ; quand il est corrompu, tout tombe en ruine.
L'histoire de l'humanité montre des positions divergentes quant à la conception et à la fonction de l'État. Pour certains, l'autorité de l'État et les lois viennent de Dieu, elles ne peuvent donc pas être contestées ou modifiées. Pour d'autres, l'autorité de l'État vient des coutumes ; les coutumes deviennent des lois et chacun doit obéir à la loi car l'État est plus important que chaque citoyen. Cependant, le philosophe allemand Nietzsche a déclaré que "les sociétés consistent en une série de promesses, explicites ou implicites, que les membres du groupe se font les uns aux autres".
Les Grecs ont formulé des mots pour désigner l'autorité de l'État : Arche = "principe qui est devant", "qui commande". Les mots composés avec arky expriment le nombre de ceux qui ont le principe dans l'état. Monarchie = "on a le commencement" ; Oligarchie = "certains ont le début" ; Polyarchie = "beaucoup ont le début" ; Anarchie = "personne n'a le commencement". Kratos = "pouvoir ou autorité suprême".
Les mots composés avec cracia désignent qui est au pouvoir. Autocratie = "une personne a le pouvoir" ; Aristocratie = "le pouvoir des meilleurs" ; Démocratie = "le pouvoir du peuple". Tout cela nous amène à réfléchir à ce que disait le philosophe italien Machiavel : "Les blessures doivent se faire toutes d'un coup, pour qu'en les savourant moins, elles offensent moins, et les bienfaits doivent se faire petit à petit, pour qu'ils soient mieux savourés."
La politique est l'exercice du pouvoir par l'État lorsqu'il s'appuie sur une Constitution légitimement élaborée. Lorsqu'elle est dictée par la volonté personnelle du dirigeant, la loi est arbitraire. Dans ce cas, il n'y a pas de régime politique, mais du despotisme et de la tyrannie. Quand la loi est bafouée, c'est l'anarchie.
L'État qui gouverne selon la Constitution et la justice est un régime politique légitime. L'État qui ne gouverne pas selon la Constitution et la justice est un régime politique illégitime.Selon Aristote, « Le bien est la fin de toutes les sciences et de tous les arts, et le plus grand bien est, avant tout, dans l'art suprême de tous, qui est le pouvoir politique ». Pour ce philosophe, le citoyen doit trouver un moyen d'exercer sa conscience et d'établir une position personnelle face aux thèmes présents dans la coexistence humaine et, par conséquent, seul le pouvoir politique peut être juste.
Ainsi, la variété des positions découle de chaque moment historique, c'est-à-dire de la contextualisation historique, idéologique et sociale. Mais le principe de l'État est la souveraineté inaliénable de l'intérêt collectif. Selon l'écrivain britannique Benjamin Disraeli, « Lorsque les hommes sont purs, les lois sont inutiles ; quand elles sont corrompues, les lois sont inutiles.
Enfin, bien vivre, être heureux et mener une vie vertueuse devrait être le but de toute personne humaine.
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